Especie endémica de los bosques subantárticos chilenos. Crece en toda la zona centro sur del país desde el Maule a Magallanes. Puede alcanzar grandes dimensiones, con diámetros de más de 1 mt y alturas sobre los 30 mt.

Son arbustos o árboles de follaje siempreverde y corteza de color naranja. Las hojas son opuestas, ovales, de 1-5 cm de largo y 0.5-3 cm de ancho, enteras, de color verde brillante y despiden un olor penetrante al romperlas.

Es un árbol de corteza blanca y hoja perenne alargada que puede alcanzar los 20 metros de altura, así como una anchura aproximada de un metro en el tronco. Las tepas jóvenes tienen un aroma más suave y agradable, mientras que las más longevas tienen olor más fuerte.